Inžinerinių plastikų srityje ABS ir ASA lakštai yra tarsi broliai dvyniai, tačiau kiekvienas iš jų turi skirtingą paskirtį. Pirmasis yra žinomas dėl savo ekonomiškumo-efektyvumo ir atsparumo patalpose, o pastarasis dominuoja lauke dėl atsparumo oro sąlygoms. Nepaisant to, kad jų pavadinimai skiriasi tik viena-raide, jų našumas ir taikomi scenarijai labai skiriasi, todėl reikia tiksliai pasirinkti, atsižvelgiant į pagrindinius poreikius ir pagrindinius skirtumus.
Kompoziciniai skirtumai lemia pagrindinį jų veikimą. ABS yra polimerizuotas iš akrilnitrilo, butadieno ir stireno. Butadieno gumos komponentas suteikia jai puikų tvirtumą ir puikų atsparumą smūgiams. Kita vertus, ASA pakeičia butadieną akrilatu. Dėl šios modifikacijos jis pasižymi puikiu atsparumu oro sąlygoms, todėl jis yra pagrindinis pranašumas prieš atšiaurią lauko aplinką. Šis sudėties pakeitimas yra tarsi „apsauginės dangos“ suteikimas medžiagai, tačiau dėl to ASA taip pat tampa 10–20 % kietesnė nei ABS ir maždaug 20–30 % brangesnė.
Atsparumas oro sąlygoms yra svarbiausias pasirinkimo kriterijus. ABS butadieno komponentas lengvai suyra nuo ultravioletinės spinduliuotės. Jau po šešių mėnesių naudojimo lauke gali pakisti spalva ir atsirasti kreida, o ilgalaikis poveikis gali sukelti trapumą ir įtrūkimus. Viename lauko ženklų projekte per mažiau nei metus dėl netinkamo ABS lakštų naudojimo buvo neryškios raidės ir įtrūko kraštai. Tačiau ASA gali išlaikyti stabilų veikimą ilgiau nei 5 metus kintant saulės šviesai ir lietui, o spalvos pablogėjimo greitis yra mažesnis nei 5%. Lauko pritaikymas, pvz., automobilių eksterjeras ir sodo įranga, yra beveik išimtinai jo sritis.
Patalpose ABS ekonomiškumas{0}}šviečia. Jis pasižymi geru lydymosi takumu ir reikalauja tik 180–240 laipsnių apdorojimo temperatūros, leidžiančios įprastu įrenginiu formuoti sudėtingas konstrukcijas. Galima tiksliai atkurti tokias detales kaip elektroninių prietaisų korpusų smulkios briaunos ir sagtys. LEGO žaislai ir televizorių dėklai, be kitų patalpų viduje esančių gaminių, dažnai naudoja ABS, todėl užtikrinamas atsparumas smūgiams ir dilimui bei kontroliuojamos gamybos išlaidos. Jei pirmenybė teikiama apdorojimo paprastumui ir išlaidų balansui, o lauke nereikia, ABS yra akivaizdus pasirinkimas.
Naudojant lauke, ASA yra vienintelis pasirinkimas. Be atsparumo UV spinduliams, ASA apdorojimo metu skleidžia mažiau kvapo ir turi mažesnę deformacijos riziką nei ABS, todėl ji labiau tinka didelių lauko komponentų gamybai. Nors ASA reikalauja aukštesnės 200{5}}260 laipsnių apdorojimo temperatūros ir griežtų džiovinimo reikalavimų (džiovinimas 85-95 laipsnių temperatūroje 4–6 valandas), jis užtikrina ilgalaikį stabilumą. Tam tikros naujos energetinės transporto priemonės lauko įkrovimo stoties korpuse panaudota ASA lakštinė medžiaga, o po trejų metų poveikio nepastebima jokių reikšmingų senėjimo požymių, gerokai pranašesnių už ABS alternatyvos vienerių metų keitimo ciklą.
Skaičiuojant išlaidas reikia atsižvelgti į visą gyvavimo ciklą. ASA turi didesnę pradinę pirkimo kainą, tačiau jos nereikia dažnai keisti ar prižiūrėti lauko aplinkoje; Nors ABS yra pigesnis, keitimo išlaidos, skirtos naudoti lauke, kompensuos pradines sutaupytas išlaidas. Be to, ABS gali sudaryti 20-30 % perdirbtų medžiagų, o perdirbtos ASA dalis turi būti kontroliuojama ne daugiau kaip 10 %, kitaip jos atsparumas oro sąlygoms smarkiai sumažės, o tai taip pat turi įtakos ilgalaikiam išlaidų planavimui.
Trumpai tariant, pasirinkimo esmė slypi scenarijaus ir reikalavimų atitikime: jei norite naudoti tik patalpoje, dideliu atsparumu ir išlaidų kontrolei, pasirinkite ABS; lauko darbams, kuriems reikalingas patvarumas ir atsparumas senėjimui, pasirinkite ASA. Laikantis šio principo, galima puikiai suderinti medžiagų eksploatacines savybes ir panaudojimo poreikius.
